W drodze konkursu wyłanianie są najlepsze w całej Europie destynacje, które nie tylko posiadają bardzo ciekawą i różnorodną ofertę dla turystów, ale również w których z wyjątkowym zaangażowaniem dba się o lokalne dziedzictwo kulturowe, środowisko przyrodnicze, a także gdzie podejmowane są starania o poprawę sytuacji ekonomicznej osób, które tam mieszkają.

Beneficjentami nagród w konkursie EDEN są wschodzące, mało znane europejskie ośrodki zlokalizowane w 27 państwach członkowskich oraz państwach kandydujących. Projekt EDEN pomaga w rozpowszechnianiu zrównoważonych praktyk stosowanych w wybranych ośrodkach z Unii Europejskiej oraz w przekształcaniu ich na ośrodki całoroczne. Tym samym proces ten ma na celu odciążenie miejsc nadmiernie obciążonych ruchem turystycznym.

Co roku wybierany jest inny motyw przewodni konkursu. Tegoroczna edycja poświęcona jest „Rewitalizacji obiektów i obszarów turystycznych”. Koordynatorem polskiej edycji konkursu jest Polska Organizacja Turystyczna.

Nagrodą główną w konkursie jest nominacja do etapu europejskiego. Komisja Europejska sprawdza prawidłowość przeprowadzenia konkursu na szczeblu krajowym oraz zatwierdza wybór Sądu Konkursowego. Nagroda ma charakter nie tylko prestiżowy, wiąże się zarówno z możliwością posługiwania się specjalnym logo i tytułem „Najlepsza Europejska Destynacja Turystyczna”, jak i promocją w kraju przez Polską Organizację Turystyczną (m.in. za pośrednictwem portalu narodowego www.polska.travel oraz portalu poświęconego konkursowi www.edenpolska.pl) i za granicą przez Komisję Europejską.