Najlepsze Europejskie Destynacje Turystyczne EDEN to prestiżowy konkurs zainicjowany przez Komisję Europejską w 2006 roku. Jego celem jest wyłanianie najlepszych destynacji w całej Europie, które nie tylko posiadają bardzo ciekawą i różnorodną ofertę dla turystów, ale również w których z wyjątkowym zaangażowaniem dba się m.in. o lokalne dziedzictwo kulturowe. Beneficjentami nagród w konkursie EDEN są wschodzące, mało znane europejskie ośrodki zlokalizowane w 27 państwach członkowskich oraz państwach kandydujących. Projekt EDEN pomaga w rozpowszechnianiu zrównoważonych praktyk stosowanych w wybranych ośrodkach z Unii Europejskiej oraz w przekształcaniu ich na ośrodki całoroczne. Tym samym proces ten ma na celu odciążenie miejsc nadmiernie obciążonych ruchem turystycznym.

Co roku wybierany jest inny motyw przewodni konkursu, w roku 2011 był nim: rewitalizacja miejsc i obiektów na cele turystyczne.  

W Brukseli 27 września 2011 r. w ramach obchodów Europejskiego Dnia Turystyki, odbyła się uroczysta ceremonia wręczenia nagród w konkursie na Najlepsze Europejskie Destynacje Turystyczne. Wśród 21 nagrodzonych destynacji z całej Europy nie mogło zabraknąć przedstawicieli zwycięskiej destynacji z Polski - Żyrardowa. Nagrody wręczał Diego Canga Fano zastępca szefa gabinetu Antonio Tajani Wiceprzewodniczącego Komisji Europejskiej oraz w przypadku polskiej destynacji także Katarzyna Sobierajska Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki. Miasto Żyrardów w Brukseli reprezentowali Jacek Grzonkowski oraz Marlena Markiewicz z Urzędu Miasta, autorzy dokumentacji zgłoszonej na konkurs.

W trakcie uroczystej gali po raz pierwszy zeprezentowano klip promujący Żyrardów – jego dziedzictwo kulturowe i przyrodnicze. Dwie wersje klipu – 1 minutowa oraz 3 miniutowa – bezpłatnie przekazane samorządowi będą wykorzystywane do działań marketingowo – promocyjnych Żyrardowa. Profesjonalnie przygotowane nagranie z całą pewnością zachęci wielu turystów z Polski jak i z Europy do odwiedzenia naszego miasta.

Przed południem, 27 września, odbyła się konferencja na temat „Dziedzictwo przemysłowe: zróżnicowanie europejskiej oferty turystycznej". W konferencji wzięli udział przedstawiciele państw Unii Europejskiej. Konferencji towarzyszyła prezentacja 21 nagrodzonych destynacji. Stoisko Żyrardowa cieszyło się dużym zainteresowaniem, oprócz folderów promujących nasze miasto, wielu zwiedzających podziwiało lniane obrusy i serwety wyprodukowane w Żyrardowie. Nasze stoisko odwiedziła także pani Katarzyna Sobierajska Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki oraz Pedro Ortun Silvan Dyrektor ds. Turystyki Komisji Europejskiej.

W tegorocznej polskiej edycji konkursu wzięło udział 16 destynacji, jury konkursu za Najlepszą Europejską Destynację uznało obszar turystyczny Zespół Zabytkowy Osady Fabrycznej w Żyrardowie.

Nagroda ma charakter nie tylko prestiżowy i wiąże się zarówno z możliwością posługiwania się specjalnym logo i tytułem „Najlepsze Europejskie Destynacja Turystyczna”, jak i promocją w kraju przez Polską Organizację Turystyczną i za granicą przez Komisję Europejską.