Szlak prezentuje najistotniejsze i najatrakcyjniejsze turystycznie miejsca europejskiej historii przemysłu, skoncentrowane w dużej mierze w dawnym centrum rewolucji przemysłowej: w Wielkiej Brytanii oraz w północno-zachodniej Europie – w Holandii, Belgii, Luksemburgu i Niemczech, a także we Francji, Czechach oraz Polsce (Śląsk). Ideą projektu ERIH jest połączenie dziedzictwa przemysłowego w ogromną sieć kultury europejskiej.
Przed złożeniem dokumentów w sprawie przystąpienia do Szlaku niezbędne było podjęcie uchwały Rady Miasta, jednak uchwała, o której mowa, wchodzi w życie po uzyskaniu zgody ministra właściwego do spraw zagranicznych. Uchwała przekazywana jest ministrowi za pośrednictwem wojewody, który dołącza do niej swoją opinię.
Ministerstwo Spraw Zagranicznych w dniu 17 maja 2012 r. wyraziło zgodę na przystąpienie naszego Miasta do Europejskiego Szlaku Dziedzictwa Przemysłowego. Decyzja ta otwiera Miastu drogę do złożenia dokumentów aplikacyjnych do Zarządu Stowarzyszenia.
Wraz z przystąpieniem do Stowarzyszenia Żyrardów zabiegał będzie o status tzw. punktu kotwicznego, czyli miejsca o dużym znaczeniu historycznym i bardzo atrakcyjnego turystycznie. Decyzję, czy Żyrardów spełnia wszystkie kryteria punktu kotwicznego, podejmuje zarząd ERIH na podstawie informacji udostępnionych we wniosku o członkostwo.